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第8章

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第 8 章

趙趙和夏升精神抖擻地在寺廟外邊打太極拳。

談越一整夜沒睡好,蔫蔫地蹲在樹下漱口,被趙趙嘲笑了。他抹了把臉,回寺廟裏幫著易雲收拾帳篷。司徒幫不上忙,一個人在佛像前亂轉,差點踩到積了厚厚一層灰塵的紅蒲團。談越不得不一邊疊帳篷一邊分神註意他。

司徒還在亂逛,離佛像越來越近。談越一看情況不對幹脆丟了帳篷去攔他,“唉,在這兒站著不動,別沖撞了佛。”

“你信這個嗎?”司徒問,“現在很多人是無神論者。”

“更多人是多神論者。你現在跟趙趙說這塊石頭有靈性,在本地很有名氣,他馬上就來磕頭。”

“你也是嗎?”

“也不算吧。聽你這話你好像不信宗教啊,這是你不去參加祭祀的原因?”談越抓住了重點。

“對。”司徒坦蕩說,“神的存在沒有任何意義。”

談越頗感意外,眉鎮地處偏遠,居民以少數民族居多,地方民間宗教氛圍格外濃厚,這是個甚至連佛教都衰落、廟宇無人問津的地方,在這裏長大的司徒卻是個無神論者。

等等,佛像——談越擡頭一看,佛正沈默地望著二人。談越旋即雙手合十,誠懇道:“無心之語,別怪罪他。”

道了歉,談越又把他拉到一邊,冷不丁來了句:“你好像總是和我想象的不一樣。”他用的一種閑話家常的語氣。

“你以為我是什麽人?”司徒的回答也有點突兀。

“我不知道。”談越說,“沒想過。”

他倆站在窗邊。透過寺廟的窗戶,能見到被鐵柵欄分割的四角逼仄天空。天上烏雲濃郁,來來回回地翻滾著,是一種介於鉛灰和葡萄灰的顏色。比起昨兒的晴天,今天的天氣令人沮喪多了,W市的雨季裏大部分雲彩都是染成灰色的。

這樣陰郁的天空,快樂的人看了抑郁,神經病看了要受刺激。談越介於兩者之間,內心很平靜,只有個蟲子蹲在心室撓他癢癢。

外邊還沒下雨,起了一點風,濕漉漉地輕撫著司徒的衣角發梢,還有微微顫動的睫毛。司徒臉側著談越的方向,低眉順眼地,看起來很乖。

談越知道他看不見,決定向他描述天空的模樣:“巴掌大的天空,灰色的,雲朵密密麻麻。狗看了想吠,人見了想吐。”

“那就別看了。”司徒被他逗笑了。他伸出一只手,從談越的耳廓摸到了他的右眼,一把遮住,“不要看。”

談越抓住他的手掀下來,窗外的一點光線在司徒戒指上旋轉跳躍。戒指應該是有些年頭了,銀面發黑。上邊的刻紋精細又奇異,是一只尾巴纖長、嘴尖像鉤子的鳥。他想起大學時教授曾告訴他,這種鳥在W市的眉族人口中被稱為庫爾,意思是神的使者。

談越問他:“這只戒指是你家裏長輩傳下來的嗎?看起來有很多年了。”

“是。”司徒不否認,“也不是很古董,只是沒好好擦銀。你喜歡嗎?到首飾店打一只一樣的帶回去吧。”

一種難以言說的失落擒住了談越的思緒,他搖了搖頭。

“算了。”他說,“我不戴戒指的。”

更何況庫爾早就已經死了。

上個世紀九十年代,據說有獵人在孟拉山見過庫爾,這也是神的使者最後一次現世的記錄。庫爾滅絕了,談克笙和嚴妮也去世了。什麽也沒有,什麽也不剩下。

返程的路比昨天難走得多,好在他們運氣還不錯,路上一直都沒下雨,順利回到客棧。幾個人將東西背好,各回各房間吃飯睡覺了。

談越累壞了,一把將大門拴上:“今天也不開門了,我休息一會兒。”

“也行。”司徒不可置否,又說,“今晚是最後一晚篝火晚會了,你要不要去瞧瞧?”

司徒的話似曾相識,上個星期他也是這麽蠱惑、哄騙談越去祭祀節的。談越其實提不起勁,又覺得好不容易來W市一趟,祭祀也是一年才一回。

“再說吧。”他決定先洗澡睡覺。

這一覺睡到晚上。下樓的時候,他發現大廳又靜又暗。漆黑一片的大廳中,司徒正坐在櫃臺後玩魔方。談越站在樓梯口,只看見他翻飛的手指和頭頂的發旋。

他和司徒走得越來越近,又開始揣摩司徒的性格特征,但是結論不一定對,因為他知道司徒表現出來的不全是他自己的本性。

司徒好像什麽也不需要,光、蠟燭、社交、朋友、錢……一個奇怪的人。談越開了燈,從頭頂潑下的強光讓司徒擡起頭瞇了瞇眼睛,一對深色瞳孔縮成了小圓。

“我去看篝火晚會了,你自己註意安全。”

談越背著背包下樓。

“嗯,玩的開心。”司徒微笑。

談越又想起來他在客人面前的另一副面容,他好像很擅長這種虛假的熱情——他眼睛裏什麽笑意也沒有,談越推測是因為他看不見,所以難以模仿眼神,或者,他懶得做到十全十美。除去這一點缺陷,其實他的模仿是很能唬人的。談越猜他並不喜歡待客。他擅長著他不喜歡的事。

篝火晚會和祭祀那一夜的情形相差不遠。比那一夜多出來一架鼓,少了一位神。鼓聲從一位身材強壯的中年男人手中迸濺而出,時而急時而緩,談越站得太近了,感覺自己的身體也伴著鼓聲胡亂顫抖。

人群比上一回還要密集一些,談越看見了許多明顯是游客的年輕男女。女人們伴著鼓點跳舞。酒和烤肉的香氣、燃燒的煙火味包圍了所有人。談越註意到了祭祀夜領頭唱歌的銀飾少女也來了。這一次她沒有站在篝火身邊,而是站在遠離人群的一塊草地上。

隔著湧動的人群,談越與她對視了一會兒。

女孩大概是十七八歲的年紀,五官清秀,臉龐黝黑又有些稚氣。她仍然戴著滿頭精巧的銀飾,手臂大腿和脖子都是銀環,在場所有女人裏只有她是這樣裝飾自己的,談越不太清楚這個女孩在祭祀中究竟是個什麽角色。

兩人無言地凝望了幾秒,女孩突然笑了,她笑起來格外甜美,頭上的銀蝴蝶也微微振動著翅膀。女孩向她攤開手心,一個邀請的姿態。談越不明就裏,躊躇了幾秒,他走向了女孩。

他站在女孩面前,然而她仍然維持著伸手的姿勢。談越不解地問:“有事嗎?”

女孩噗嗤一笑,突然拉住了談越的手。

她說:“走吧!”說的是漢語。

“去哪?”

女孩沒有回答,她拉著談越一路小跑。

鼓聲漸漸遠了,與人群的喧囂一同被甩在身後。他們跑了好一會,水流的聲音漸漸近了,女孩一言不發地將他拉到了一幢竹樓面前——竹樓架在一條小溪上空,又被身後的竹林包裹著。夜色裏,無聲的竹樓靜悄悄地佇立著。

談越甩開她的手,問:“你帶我來這裏做什麽?這是哪裏?”

女孩聽了這話,笑容突然垮了下來——她眼裏原本帶了一點兒期待的情緒一下子消失了。她好像有點生氣,嘴撅得能掛個壺。

談越繼續問:“這是哪裏?”

女孩瞪他一眼,賭氣似的跺了跺腳,接著,她一溜煙兒地沖進了竹林裏。

談越沒有去追她。

夜色濃郁,竹林裏不知蟄伏了什麽東西,談越躊躇不前。目光瞥見溪水上的竹樓,他做了更危險的選擇。

其實他應該原路返回的,但是——來都來了,這是一年才一次的祭祀。談越是這樣想的。

順著竹子搭成的樓梯,談越摸索著上了樓。月光今夜格外明亮,從竹子與竹片間的縫隙漏下來,照亮了談越腳下的路。竹樓的房間門都是半開半閉著的,談越悄悄走上前,忽然看見了裏面有人。

一個男人彎著腰,鼻子接著吸管,好像在吸桌子上的什麽東西。他邊上的另一個人也做著同樣的動作,一個瘦骨嶙峋的男人,他擡頭時臉上的表情很奇怪,又是痛苦又是歡愉。

談越楞了一下,剎那間他突然想到了一個可能性。

他們是在……吸毒?談越並不確定。

他覺得自己還是離開比較好。談越的腳步放得比剛才更輕了,不想他剛剛走出了幾步,門裏就有人大喝了一聲什麽,那人說的是方言,又兇又狠。

談越沒多想,拔腿就跑。身後的人很快也追了出來,談越心撲通亂跳,又有些興奮起來——這一次也許真的會死也說不定。他腳下沒停,跑的卻不是原來的方向,反而是往竹樓後邊去了。他飛快地跳下了樓梯,也顧不上認路,一頭紮進了竹林裏。

竹林裏比外邊暗一些,他沒走兩步就被腳下一塊石頭絆住了。談越笑了一下,幹脆蹲地上撿了塊尖利石頭,在手裏顛了顛。再站起來時,他發現不遠處多了一個人影。

那人穿黑袍子戴紅面具,兜帽擋住了額頭。月色下,他像一只惡鬼,輕飄飄地向談越走來……

活神?

談越楞住了,倒是忍住了沒把石頭往他頭上招呼。他張了張嘴,正想問他幹什麽。不想活神被袖子裹著的手突然抓住了談越的右手,就像剛剛女孩拉走他那樣,飛快地將他帶向了竹林深處。身後,幾個人的腳步聲漸遠了。

談越聽見活神奔跑時間歇的喘息,和人沒有什麽分別。

神也需要呼吸嗎?他浮想聯翩。

活神拉著他不知跑了多久,突然在一個山丘前停下來。談越早就體力不支了,這會兒趕緊扶著竹子喘氣。他一邊喘一邊問:“這裏又是哪裏……”

活神擡起一只胳膊,指了個山丘的方向。他順著手臂看去,山丘上竹子稀稀疏疏,中間有一道人走出來的小路。

談越頓悟了他的意思:“走這條路?”

活神點了點頭。

“你為什麽不說話?”談越緩過勁來了,開始琢磨這位活神的意圖,“路的盡頭是哪裏?別騙我,我可是被人騙去竹樓下的……”

活神個子很高,力氣也大。把體力透支的談越半提半拽地推去了路口,示意他走。

談越笑了笑:“你著急什麽?能不能讓我看看你的臉?”

說著,他伸手要去揭活神的面具。

他已經抱著不可能成功並且可能被活神打死的心理準備了。下一秒,一只手掐住他還未平覆脈搏的脖子,用勁一點兒不留情地將他朝後撞去,壓在一簇簇堅硬如鐵的竹子上。

被人掐住脖子,後背又被竹子硌著,談越又疼又喘不上氣,哆嗦著,他笑得很難聽:“你記得我吧……”

猙獰的面具……大火……女孩的歌聲……

祭祀夜,他曾經與活神遠遠地視線相聚過。

在死亡面前談越從來不曾反抗,他眼前漸漸發黑,恍惚間看見活神低下頭,紅面具朝他靠近了,就停在談越眼睛幾公分前,一只手扣住面具的邊緣向上掀開——談越看見了一截人類的麥色皮膚,脖頸。接著,一個濕熱的吻落在了他臉側接近耳垂的地方。

活神吻了他。

脖子上的桎梏突然消失了,談越重重吸了口氣,咳嗽著雙腿發軟跪下去。活神摟住他下墜的身體,他的面具早就戴好了,談越無緣得見他的真容,他彎腰時,談越耳邊卻傳來他低低的笑聲。

竹林月色下,一個吻。聽起來似乎令人怦然心動,但由於他剛剛差點被活神掐死,這個吻徹底跟旖旎不沾邊了。

如果祭祀夜活神掀開面具在篝火前吻他,不掐脖子,他可能有點別的想法。至於剛才——冰冷面具貼著他的耳廓、舌尖又濕又熱、舔舐過皮膚的觸感……

他咳了咳,慢吞吞地說:“你占我便宜……”他的語氣並不兇狠,反倒聽起來有點暧昧。

談越恍惚看見他眼眶裏的眼睛也笑彎了。他突然想罵活神了。

罵他什麽?不要臉?性騷擾?談越也被自己逗笑了。

活神擡頭看了看月亮,又松開手,頭也不回地走了,消失在來時的竹林深處。談越也沒有去追他,走上活神指的小路,大約半個小時以後,他發現山丘盡頭是一條街道。談越認得路,他在這條路的店裏買過一捆麻繩,質量奇差。

回到客棧,司徒還在與世隔絕地玩魔方。

談越遠遠地看著他,問:“活神為什麽是活神?因為他是活的,身體是人的身體?”

“對。”司徒很敷衍,“你真聰明。”

“他幾歲了?帥嗎?”

“不知道。”

“他個子挺高的。”

“嗯。”

跟司徒差不多高。

談越想。

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